Rounders (1998) "Ässä hihassa"

Rounders (Ässä hihassa) on kulttielokuva pokerinpelaamisesta ja se tehtiin itseasiassa jo ennen lajin varsinaista kulta-aikaa. Elokuvan kulttiasemaan lajin kasvaessa on varmasti vaikuttanut Matt Damonin ja Edward Nortonin esiintyminen nuorina pokerisankareina. Muutenkin elokuva on jälkeenpäin katsottuna ollut roolijaoiltaan menestys: Muutamia muita elokuvassa esiintyviä tähtiä ovat esimerkiksi John Malkovich, John Turturro, Gretchen Mol ja Famke Janssen. Rounders on myös ollut tähän mennessä John Dahlin elokuva-ohjaaja -uran menestyksekkäin elokuva. Rounders on varmasti monelle se paras pokeriaiheinen elokuva, mitä on koskaan tehty.

Elokuva on hyvällä tavalla hieman vanhanaikaisesti toteutettu. Peliä (erityisesti Texas hold 'emia) esittelee kertojana ja päähenkilönä toimiva Damon. Peliä esitellään mielenkiintoisesti ja yllättävän monipuolisesti. Katsojaa ei aliarvioida liikaa ja jokaista pikkuasiaa ei toisteta tarpeettomasti. Varsinaisen mielenkiinnon kohteen eli Texas hold'emin lisäksi elokuvassa mainitaan erilaisista kasinopeleistä mm. blackjack, stud ja stud hi-lo. Elokuvassa otetaan esille myös pelin psykologiset näkökulmat ja esimerkiksi vaikutukset ulkoelämään. Elokuvan nerokkaan monologin/dialogin seurauksena on myös syntynyt useita kuolemattomia pokerimaailmaan liittyviä lausahduksia. Rounders näyttää myös, kuinka peli ja pelaaminen on kehittynyt viimeisen 10-15 vuoden aikana. Nykyään millään klubeilla tai kasinoilla ei nähtäisiin itsejaettuja pelejä, mutta huomattavasti enemmän no limit-pelejä, aurinkolaseja ja erilaisia bluffauksia pelkän slowaamisen lisäksi. Elokuvassa esitellään myös tunnettu kasino ja muutenkin yksi pokerinpelaamisen kehdoista eli The Mirage.

Itse pokeri ja erityisesti yksittäiset kädet ovat haastava aihe elokuvalle. Rounders on kuitenkin esimerkki, joka näyttää miten aiheesta saa kiinnostavan. Tähän auttavat toki myös loistavasti tehdyt roolisuoritukset. Erityisesti Damon, Norton ja Malkovich ovat elokuvassa parhaimmillaan. Voi myös sanoa, että elokuva sopii myös niille, joille pokeri ei ole tuttu tai muuten lähellä sydäntä. Pohjimmiltaan elokuvassa on tarkoitus kuvata myös altavastaajana yhteiskunnassa olevan nuoren opiskelijan valintoja ja oman tien löytämistä pokerin/lakiopiskelujen/parisuhteen välillä. Omissa papereissani Rounders on yksi parhaita olemassaolevia elokuvia ja lajityyppinsä legenda. Elokuva on suositeltava niille, joille pelimaailma ei ole tuttu ja must-see niille, joille se on edes jossain määrin tuttu.

Viime vuosina on kiertänyt sitkeä huhu, jonka mukaan alkuperäiselle Roundersille oltaisiin tekemässä jatko-osaa, mutta ainakaan muutamaan vuoteen sellaista tuskin vielä nähdään.

Rounders IMDb:ssa (Käyttäjien antama arvosana 7,3)
Tomatometer: 64%
Metascore: 54/100
Omat pisteet: 9/10